6 стран Западной Африки: Сенегал — Гамбия — Гвинея Бисау — Гвинея Конакри — Сьерра Леоне — Либерия

Прилет в Сенегал, ужин и трансфер в городок Ретба, ночь в отеле напротив Розового озера.

Розовое Озеро, также известное как Озеро Ретба, это неглубокое озеро с соленой водой, окруженное дюнами. Из-за высокой концентрации соли озеро часто переливается розовым цветом; плавание в озере создает ощущение парения. Более 600 человек работают, собирая соль из озера традиционным способом.

Прибытие в Дакар, начало осмотра города: Дакар стал важным центром политического, художественного и интеллектуального «возрождения» со времен независимости, и до сих пор является оживленным Африканским мегаполисом. Посещение района «Плато», Президентского Дворца, атмосферного рынка и интересного музея.

Паром на остров Горе: самое подходящее время, чтобы насладиться островом Горе — на закате, когда все туристы уезжают, или утром, до прибытия толпы.

На острове Горе теснились рабы, ожидая отправки в Америку. Остров полностью отреставрирован, чтобы засвидетельствовать былые времена. Сегодня прохладный климат, история и старинная архитектура, а также прекрасные рестораны и бутики делают Горе интересным и модным местом для местных и иностранных туристов. Паром до Дакара и посещение города.

Выдвигаемся в сторону городка Каолак, который находится на реке Салоум, являющимся важнейшим портом в регионе по экспорту соли и сельхозпродукции. Быть и жизнь сенегальской глубинки. 

Ранний выезд в регион между северным берегом реки Гамбия и Сенегалом, где располагалась одна из крупнейших мегалитических цивилизаций на земле. Каменные круги в Сенегамбии — самое богатое мегалитическое место с 1102 воздвигнутыми камнями. Граница Гамбии и «сугубо местная» паромная переправа через большое устье реки Гамбия, чтобы добраться до столицы Банжула. Посещение центра города и интересного национального музея.  

Отправление к границе с Казамансом, южным регионом Сенегала.

Поздно вечером мы присоединимся к ритуальным танцам священной маски Диола. Маски принадлежат тайному обществу, и личность танцоров не может быть раскрыта, поскольку считается, что маска оживлена духами. Барабаны, танцы и пестрая толпа оживят крошечную деревню в тени больших хлопковых деревьев.

Пересечение границы Гвинеи-Бисау.  Этническая группа Манджако называет свои традиции «Гендиман». Мы посетим крошечные деревни, спрятанные в лесу, найдем деревянные столбы со скульптурами, называемые «Пекаб», которые представляют духов их предков, в святилище, известном как «Каб Балугун». Спросив разрешения у жителей деревни, мы сможем увидеть различные поколения и стили священных деревянных скульптур; это один из последних шансов насладиться племенным искусством в его оригинальном культурном контексте. Прибытие в Бисау. 

Мы начнем наше захватывающее трехдневное плавание на скоростном катере, чтобы открыть для себя архипелаг Бижагош, его очаровательную природу и изолированные племена. Архипелаг, состоящий из 88 больших и маленьких островков, расположен в среднем в 40 милях от береговой линии. Бижагош конечно же является «географической жемчужиной».

Болама была столицей Португальской Гвинеи с 1871 года, а в 1941 году столица была перенесена в Бисау. Когда португальцы ушли, местные жители стали жить в этом городе, который сейчас увы разрушается, частично уже захваченн тропической растительностью. Построенный по планам «Castrum Romane» (римской цитадели), город состоит из прямых больших проспектов, солнечных и пустых площадей, сухих фонтанов, похожих на кусты садов, внушительных административных зданий в нео палладианском стиле. В тени колонн у бывшего губернаторского дворца мирно пасутся козы. Несмотря на то, что столица населена, она погружена в сказочную атмосферу города-призрака. 

Короткая поездка на остров Бубак, «столицу» Архипелага Бижагош, его рынок и маленький музей. 

Вторая половина дня: из-за отдаленности, отсутствия транспорта и глубокой привязанности местных жителей к их традициям, племя Бижагош было мало подвержено влиянию внешнего мира. Жизнь в деревнях характеризуется обрядами посвящения и тайными церемониями. В некоторых деревнях молодые мужчины должны пройти семилетний обряд посвящения, проживая в «монастыре», не контактируя с женщинами. С его дикими и идиллическими пейзажами и подлинной племенной культурой, Архипелаг Бижагош является «географической жемчужиной». В Архипелаге Бижагош жизнь все еще идет в соответствии с «циклом времен года». В течение длительного сезона засухи, когда урожай заканчивается, проводятся основные церемонии.

Вака Бруто (дикий бык) — самая эффектная маска на островах, танцоры предают маске реалистичность, кланяясь и обращаясь лицом к земле, с глазами из матового стекла, настоящими рогами, кожаными ушами и веревкой через ноздрю. Все это передает идею настоящего необузданного животного, представляющего человека, полностью владеющего своей физической силой, но все еще с незрелым поведением, поскольку он еще не прошел окончательную инициацию. Все жители деревни принимают участие в этой увлекательной церемонии.

Утренний отдых на диких пляжах и в бассейне, пешеходная экскурсия по острову.

После обеда переезд в Бисау.

Нас будет ждать автомобиль для небольшого тура по городу. Бисау — крошечный, но интригующий столичный город со старой португальской архитектурой и огромным фортом, напоминающим об эпохе работорговли.

По запросу за доп плату: рано утром отправление на экскурсию на остров Оранго в поисках бегемотов, акклиматизировавшихся к жизни на островах. В основном они обитают в пресноводных болотах, но иногда могут плавать в океане. Местный гид будет сопровождать посетителей, встреча с бегемотами не гарантируется.

Выезд рано утром. После обеда мы съезжаем с главной дороги в небольшую деревню в регионе Малинке. Малинке являются потомками древней империи Мали и распространены на современной территории Мали, Гвинеи Конакри, Кот-д’Ивуара, Сенегала и Гвинеи-Бисау. Гриоты — это каста музыкантов-рассказчиков, возникшая еще во времена империи Мали. Деревня, которую мы посещаем, известна семьями гриотов, сохранившими эти традиции со времен империи.  Они известны также своим мастерством изготовления музыкальных инструментов, они выступят перед нами с концертом. Прибытие в Габу.

На самодельной барже мы пересечем Рио-Корубаль, естественную границу между двумя Гвинеями, и доберемся до небольших пограничных постов Гвинеи Конакри, в регионе, населенном племенами Малинке и Фульбе (Пеул); остановка в деревнях, где появление иностранцев — очень редкое событие.

Направляясь по главной дороге, мы попадем в массив Фута-Джаллон. Благодаря свежему и благоприятному климату эта местность была излюбленным местом отдыха французов в колониальный период. На память о том времени остались посадки хвойных деревьев. Считается самым живописным районом Гвинеи: горы, плоскогорье и саванны чередуются с глубокими влажными долинами.

Этот большой горный массив является «водохранилищем», ведь из Гвинеи берут начало три реки, давшие название четырем государствам: Нигер, Нигерия, Сенегал и Гамбия. Эту территорию населяют Фулани, известные своей красотой и считающиеся величайшими животноводами Западной Африки. Мы посетим изолированные деревни, архитектура которых —  большие глиняные дома, украшенных барельефом, высоких конических крыш с несколькими слоями соломы.

Целый день посвящен знакомству с Фута-Джаллон, местом, где горы встречаются с саванной, глубокими долинами и самыми высокими водопадами посреди лесов. Этническая группа Пеулов (называемая также Фула) происходит из этой местности. Пеулы завоевали большую часть саванны до Камеруна и стали самой большой группой в саваннах к югу от Сахары. Очень большая глиняная круглая хижина с украшенной травяной крышей — это место, где заседает главный совет и где назначаются традиционные вожди. Благодаря нашим связям мы попросим принять нас вождей и высокопоставленных лиц, сидящих в совете.

Прибытие в Далабу на высоту 1200 м.

Посещение маленького и тихого городка Далаба. Особый интерес представляет «дом слов» (casa a palabra) с прекрасными барельефами в чистом Пеульском архитектурном стиле. Здесь обычно собирались вожди для встречи с колониальной администрацией.

Посещение виллы, построенной колониальным губернатором и позже использовавшейся первым президентом независимой Гвинеи. Лидером независимости был Секу Туре, один из самых радикальных антиколонизаторов; он отказался от любого сотрудничества с французами, установил связь с блоком Советского Союза и завязал дружеские отношения с Чаушеску. При Секу Туре страна становилась все более изолированной, а правительство предалось  диктатуре. Некоторые виллы, которые использовались министрами и гостями Секу Туре, напоминают о том времени. На одной из разрушенных вилл Мириам Макеба встретила и вышла замуж за Стокли Кармайкла, изгнанника из США, который был одним из вдохновителей вооруженной партии Черных Пантер.

Мы будем проживать в Далабе, следуя по южному склону массива, чтобы добраться до Маму, интересного торгового города и его рынка.

Узкая дорожка приведет нас к небольшой границе с отдаленным районом Сьерра-Леоне, прибытие в деревню Камакви, в этом регионе, где иностранцы редкость, если нам повезет, мы будем присутствовать на традиционных танцах и выходе священных масок, называемых здесь «дьяволами».

На следующий день переезд в направлении полуострова Фритаун.

Истоки Фритауна: в 1786 году первые 308 освобожденных рабов прибыли в Сьерра-Леоне из Америки, где они сражались в войне за независимость на стороне британцев, после проигрыша в войне, британцы отправили их в Сьерра-Леоне. Новоприбывшие голодали, болели новыми неизвестными болезнями и воевали с местными жителями, которые с трудом их терпели. Через несколько лет после этого, во время наполеоновской войны, Фритаун был атакован семью кораблями французского флота и разрушен. Немногие выжившие спасаются на пиро́гах, присланных… работорговцами… С 1807 года, в связи с отменой работорговли в Британской империи, рабов в Сьерра-Леоне освобождают.

В 1808 году Фритаун стал столицей первой британской колонии в тропической Африке. В то время крио, или бывших рабов, было более 50.000, что создало целую группу, которая оказывала давление на колониальную администрацию, требуя лучшего образования, жизни и тп. В 1845 году был построен Фора Бэй, первый в Западной Африке университет.  В колониальное время Фритаун был известен как «Афины Западной Африки». Проедем вдоль побережья по склонам гор полуострова Фритаун… только желтизна пляжей отделяет зелень пышной растительности от синевы океана. Страна была названа в честь этих гор — горы льва. Переправимся на остров Банана.

Целый день проведем в исследовании, прогулках и знакомстве с этим нетронутым островом, с горами в больших первозданных лесах, деревнями и отдаленными пляжами. Для более отважных из нас — поход в джунгли.

Отправляемся на север.

В большинстве районов Африки маски являются прерогативой мужчин, однако среди народа Менде и соседних народов маски бундо являются женским уделом и играют важнейшую роль в обрядах инициации. Мы добираемся до крошечной деревни, там мы увидим ритуальное представление с участием этих масок. 

Искатели бриллиантов: возможность найти «состояние» может стать реальностью лишь для немногих счастливчиков. Алмазы сыграли важную роль в недавней неспокойной истории страны. По тропе мы доберемся до деревни с хижинами из глины и соломы.

Спросив разрешения у старосты, несколько жителей деревни отведут нас к месту, где мы сможем встретиться с искателями бриллиантов. Местный житель объяснит нам технику кустарной добычи и «промывки песка». Захватывающая дорога в лесу приведет нас к реке Мано, естественной границе с Либерией. После прохождения пограничных формальностей мы продолжим путь, чтобы вечером добраться до Монровии.